N°128
La nécrose de la tête fémorale

LA NÉCROSE DE LA TÊTE FÉMORALE

Gros plan sur une pathologie qui concernerait
1 personne sur 1 000.

Nécrose, quésaco ?
La nécrose correspond à un processus ischémique. En clair, à l'absence de vascularisation. Privé d'oxygène, l'organe, quel qu'il soit, va se dévitaliser, à l'instar d'une dévitalisation dentaire. (…) L'évolution naturelle se fait le plus souvent vers l'arthrose. La nécrose de la tête fémorale touche deux fois plus d'hommes que de femmes, avec un âge moyen d'apparition entre 25 et 45 ans. On estime à 1/1 000 le nombre de personnes touchées. Et dans 40 % des cas, l'atteinte est bilatérale.

Des douleurs au niveau de l'aine
Les symptômes de la nécrose de la tête fémorale vont de l'absence totale de signes (la nécrose est donc découverte par hasard), jusqu'aux douleurs intenses au niveau de l'aine ou de la fesse dans deux tiers des cas. D'abord insidieuses et modérées, elles se manifestent surtout la nuit. Les douleurs deviennent ensuite plus aiguës, provoquant une boiterie lors de la marche, puis présentes lors des mouvements de flexion et lorsqu'on tourne la cuisse à l'intérieur (rotation interne de la cuisse). C'est d'ailleurs souvent en provoquant ce mouvement que le médecin va suspecter l'existence d'une nécrose. Dans un tiers des cas, la nécrose crée une douleur brutale, qui traduit l'enfoncement de la tête fémorale. La douleur apparaît comme un coup de poignard dans l'aine, à la marche, à l'effort ou lors d'un changement de position. Le diagnostic passe par l'IRM qui permet un diagnostic très précoce. Les radiographies sont inutiles lors des premières douleurs, car elles ne montrent pas encore la nécrose.

Du repos d'abord…
D'une façon générale, le traitement dépend de l'importance de la nécrose, de sa cause, du stade de découverte, de la rapidité de son évolution et bien entendu de l'importance des douleurs. Dans un premier temps, un repos de plusieurs semaines est recommandé. (…) Le repos peut être suffisant s'il s'agit d'une nécrose de taille modérée, peu, voire pas symptomatique. Un repos qui nécessite des cannes anglaises pour la marche. Côté médicaments, les douleurs peuvent être soulagées par des antalgiques. Le médecin peut prescrire des vasodilatateurs périphériques, plutôt efficaces, afin de dilater les artères nourricières et favoriser la vascularisation.

… Avant d'envisager la prothèse de hanche
Ce n'est que lorsque le traitement médical a échoué qu'une intervention chirurgicale peut être proposée. Mais tout dépend du stade de la nécrose :
- L'intervention dite de « forage-décompression », d'efficacité variable, lorsque la nécrose est à un stade très précoce et paraît encore réversible. (…)
- Et surtout la pose d'une prothèse totale de hanche, lorsque les douleurs sont importantes, lorsque l'arthrose est présente ainsi qu'en cas d'effondrement de la tête, de nécrose étendue ou bilatérale ou de déformation de la tête. (…)

Plus de détails sur la nécrose de la tête fémorale, dans l'article du Docteur Gloaguen page 54 dans Belle-Santé N°128

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